Savez-vous planter les choux ?
Sur les hauteurs de l'Embrunais, il n'est pas rare de voir se dresser de grandes et belles fermes du XVIIIe siècle.
Flanquées de tours carrées, qui sont d'anciens pigeonniers, elles étaient entourées de jardins, de prés et de vergers. Dans les jardins irrigués de proximité, on cultivait surtout des haricots, des fèves, des carottes, salades, radis, poireaux, oignons, blettes, cultures qui ne nécessitent pas de grandes surfaces.
Plus loin dans le paysage, on trouvait encore des surfaces plantées de pommes de terre et de choux, généralement clôturées à l'aide d'écoins, parties des planches que l'on n'utilise pas en menuiserie.
Ces jardins sont appelés choulières, de l'occitan chouliara. On trouvait dans les choulières : choux, pommes de terre, pois, navets, choux raves et chanvre textile, lentilles également, autrefois cultivées en quantité dans les Hautes-Alpes.
Les choux fourragers pour alimenter le bétail, vaches et brebis, occupent ces surfaces pas encore recouvertes de neige, en ce 23 décembre ...
Le chou fait partie de ces fourrages annuels précieux en années sèches et constitue une réserve sur pied de fourrage vert pendant une bonne partie de l'hiver.
La cuisine des Hautes-Alpes a longtemps été basée sur la pomme de terre, le chou, les carottes, les poireaux, utilisés pour la soupe que l'on mangeait deux ou trois fois par jour, avec du pain trempé. En hiver, une fois les légumes verts épuisés, les légumes secs, les choux et les pommes de terre étaient là pour prendre le relais. Les tourtes aux pommes de terre et aux choux, plats locaux, étaient cuits dans les fours à pain communaux.
Voici la recette de la tourte aux choux, tirée du livre "Cuisine et fêtes dans les Alpes du Sud" de Jean-Jacques Corcelles, Edisud, mai 2005 :
Pâte brisée, 1 petit chou, 2 oignons, 250g de petit salé, 1 cuillère à soupe de saindoux, sel et poivre.
Émincer les oignons, débiter le petit salé en dés.
Laver le chou, le débarrasser des feuilles extérieures, le râper ou le hacher au couteau.
Dans une poêle, faire revenir les oignons et les lardons dans le saindoux.
Ajouter le chou et verser un verre d'eau. Saler et poivrer. Couvrir et laisser mijoter à feu doux pendant 30 minutes.
Séparer la pâte à raison de 2/3 et 1/3.
Étaler les boules de pâte. Mettre le plus grand dans une tourtière, verser la préparation.
Recouvrir avec le deuxième morceau de pâte. Bien souder les bords et mettre à four chaud pendant quarante minutes. On peut dorer à l'oeuf.
En ces périodes de fêtes, on peut ajouter des châtaignes à la préparation...
Bon appétit !
...A la mode de chez nous...